Romer var under början av 1900-talet ofta förnekade skolgång. Att inte ha kunnat gå i skola påverkade många romers liv.
Samtidigt inleddes den romska kampen för rätten till utbildning. Den fördes bland annat av Johan Dimitri Taikon, som under 1930- och 1940-talen skrev brev till regeringen och på andra sätt försökte påverka politiken.
År 1943 genomfördes så några av de första försöken till organiserad undervisning för romer, i tältskolan i Lilla Sköndal söder om Stockholm. Undervisningen stöddes ekonomiskt av regeringen och leddes av folkskollärarinnan Karin Hartman. Eleverna bestod av barn, ungdomar och vuxna.
Tält- och lägerskolorna upphörde vid slutet av 1950-talet. Då rekommenderades att de romska barnen istället skulle få undervisning genom det allmänna skolsystemet.